Emprendedores: De inconforme a multiempresario

Por Jason Anken

Richard Branson transformó su frustración en empresas exitosas que desafían los cánones establecidos.

Casi 40 años después de haber lanzado la marca Virgin Records –la compañía discográfica británica reconocida mundialmente–, su fundador, Sir. Richard Branson, se encuentra en Los Ángeles, California, para recibir el Grammy.

Este galardón, que celebra sus contribuciones en el mundo musical, es una oportunidad para reflexionar sobre la transformación de su carrera. Con su chamarra de cuero y emblemático cabello largo, Branson sigue pareciendo el mismo londinense que incursionó en el mercado de la música hace décadas. Su energía y pasión también permanecen inmutables, la misma motivación que le permitió lanzar Virgin Group e irrumpir en sectores como la aviación, medios de comunicación, telefonía y comunicaciones móviles, y hasta la publicidad. Pero a sus 61 años, sus prioridades han cambiado y ahora dedica parte de su tiempo a pasiones como The Elders, una organización internacional de derechos humanos presidida por el arzobispo Desmond Tutu, Premio Nobel de la Paz.

Branson siempre ha hecho las cosas diferente. Esta filosofía está plasmada en toda su carrera empresarial y es el motor de sus proyectos. Como ejemplo basta Virgin Galactic, la compañía de aviación que busca ofrecer vuelos suborbitales comerciales a finales de este año. De hecho, ya tiene cerca de 500 clientes dispuestos a pagar US$200,000 para alcanzar una altitud de 68 millas (109.44km) por encima de la superficie terrestre. Así como Virgin, la unidad de negocios Galactic surgió por la gran insatisfacción de Branson con el status quo existente. Pero a diferencia de otras, la firma está a la vanguardia de una industria naciente, que todavía no tiene reglas que quebrantar ni estándares que superar. Para Richard, esto significa una nueva frontera.

Los orígenes de Virgin Galactic se relacionan a Virgin Galactic Airways y Virgin America, esta última reconocida por su ambiente, cómodos asientos y sistemas de entretenimiento y comunicación. Los aviones ahora brindan servicio a 18 locaciones en EE.UU y México. Y es que “si vas a lanzar una aerolínea en la Estados Unidos, tienes que asegurarte de que sea por lejos de las más importantes, y hacerlo con estilo para generar un gran impacto y sorprender a la industria”, recomienda el londinense. “Tu marca debe dejar huella para que el mercado se sume a tu concepto”.

Branson creó Virgin Group pensando en cruzar los límites de la industria. Cuando las cosas no son dirigidas de manera correcta, siente el impulso de hacerlas bien. Muchas de sus historias de éxito comenzaron con clientes poco satisfechos. En el caso de Virgin Records, formó su propia marca porque no existía una compañía que aceptara lanzar el disco instrumental de Mike Oldfield’s, Tubular Bells, un álbum que se produjo en 1973 y vendió más de 16 millones de copias a nivel mundial.

La historia de Virgin Atlantic es similar: se remonta a un viaje donde el empresario, junto con otros 50 pasajeros, se quedó varado en Puerto Rico cuando American Airlines canceló el vuelo a las Islas Vírgenes Británicas. Richard decidió rentar un avión y vendió los boletos en US$39. Poco tiempo después, adquirió un avión 747 usado para iniciar una nueva empresa. El multiempresario piensa que no hay por qué iniciar un negocio, si no vas a marcar una verdadera diferencia en la vida de otros. “Es como pintar un cuadro: tienes que elegir los colores y tonos precisos, lo mismo sucede en una compañía”. Y es justamente lo que refleja Virgin, derivada de la frustración generada por el mal servicio que encontró en el sector. “Reúno a las mejores personas y cuando es tiempo de pintar el cuadro, reorganizo; cada detalle debe ser perfecto”.

“Branson representa el target de Virgin”, dice Chip Conley, fundador y CEO de Joie de Vivre Hotels. “Alguna vez me enseñó este mantra: ‘yo soy el mercado’. Él no se aventura a iniciar un nuevo proyecto, a menos de que esté convencido del producto”, cuenta el también autor de libros y conferencista internacional. Los consultores y focus groups llegan hasta un punto, pero es el instinto el que te dicta qué hacer. “Él no se arriesga a nada a menos que sienta una verdadera pasión”, recalca.

Un esfuerzo contagioso

Cerca del aeropuerto de San Francisco, se encuentra el corporativo de Virgin America. Las oficinas, localizadas en un parque industrial en Burlingame, California, imitan la estética posmoderna de sus aeronaves, con decoraciones industriales de fuselajes de avión. De enero a abril, la firma realiza una serie de dinámicas de grupo para todos los empleados de la aerolínea, sin importar su puesto. Cerca de 100 miembros participan en estas sesiones, donde un oficial de la policía de San Francisco les enseña las sutilezas del lenguaje corporal, aprenden a bailar salsa y a imitar personajes.

Estos programas son esenciales para mantener joven el espíritu de Virgin America, mientras establecen una identidad propia y la compañía sigue madurando. “Cuando creces, hay que evitar convertirte en un empresario común, hay que mantenerse humilde. Cualquier compañía que tiene más de 250 empleados en un mismo edificio corre el riesgo de convertirse en impersonal. En un mundo ideal lo mejor es tener 150 empleados trabajando en una misma organización, y que todos se conozcan”.

Para el presidente y CEO de Virgin America, David Cush, la empresa (que ya está generando ganancias y pronto cumplirá cinco años) se encuentra en un punto clave de su evolución. Después de más de cuatro lustros en el rubro de los negocios aéreos y de ocupar el puesto de Senior vice president en American Airlines, este veterano se unió a Virgin. Cush considera que la industria obliga la empresa a incrementar sus destinos. Pero acepta que crecer demasiado rápido puede afectar el espíritu y la cultura de innovación originales de la firma.

Cush se pregunta: “¿cuál es el equilibrio entre ser productivo y ganar el dinero suficiente para reinvertir en tu producto, versus permanecer lo suficientemente chico para sentirse como una aerolínea de pequeña escala?”. Y es que hay que saber cómo replicar un modelo en una empresa doblemente grande. “Por eso, cada año realizamos dinámicas de integración para reconectarnos”, agrega.

Virgin America no es el primer grupo de la empresa que se enfrenta a esta encrucijada. “En las compañías de discos, cuando el negocio se hizo demasiado grande, reunía a los gerentes principales y les decía: ‘ahora tienen el mismo puesto pero de una compañía más grande’. Dividíamos la compañía en dos, y cuando ésta llegaba a cierto tamaño, volvíamos a seccionarla. De hecho, puede ser una estrategia buena para Virgin America a futuro”, explica Branson.

Richard admira lo que han logrado Cush y su equipo con Virgin America. “Con cada empresa de Virgin me aseguro de tener a las mejores personas a cargo, y así si algo me sucediera, estoy seguro de que la compañía va a estar bien. Aparezco cuando me necesitan. Estoy convencido que hay que encontrar a las mejores personas, confiar en ellas, y dejar que hagan su trabajo”. Cush afirma que la filosofía del multiempresario impacta profundamente en la compañía. “Lo importante es mantenerse enfocado en los valores de la organización y no alejarse de ellos”, concluye el CEO.

Pero Branson no siempre ha seguido el camino más seguro, ni tampoco ha sido siempre exitoso: Virgin Cola no pudo competir con las empresas más fuertes de refrescos de cola (Coca-Cola y Pepsi); mientras que la marca de ropa, Virgin Ware, rápidamente pasó de moda. “Virgin es una compañía audaz, porque yo soy así, al igual que soy emprendedor. Fuimos los primeros en dar la vuelta a la tierra en un globo. Hemos roto récords mundiales. Es lo que nos diferencia de nuestros competidores. Se podría pensar que es irresponsable, pero ocasionalmente nos gusta romper las reglas”, comenta Branson.

Virgin Galactic es otro negocio que surgió de una frustración. “Cuando el hombre llegó a la luna, pensé que la NASA no tardaría en llevarme al espacio. Pero esperé y esperé, y pronto me di cuenta que las empresas paraestatales no están interesadas en las personas como yo. Tienen otras prioridades”. “Por lo que a partir de diciembre Virgin Galactic ofrecerá viajes al espacio. Ahora estamos entre las primeras 20 marcas a nivel mundial y confío en que este servicio nos impulsará a tomar un lugar entre las cinco más importantes”, asegura el londinense. Aunque es difícil saber cuánto valdrá el mercado de viajes espaciales, uno de sus competidores, Xcor Aerospace, estima que representará US$3,000 millones en unos pocos años.

“Todas las personas que conforman la compañía deben de estar abiertas a nuevas ideas. Tienen que estar dis-puestos a tomar desafíos y cometer errores. Cuando esto sucede no hay que criticarlos, de lo contrario no seguirán arriesgándose”, aconseja. La carrera Branson está lejos de terminar y no cabe duda que su filosofía seguirá siendo la pauta de nuevos proyectos. “La vida es demasiado divertida, hay que vivirla con intensidad. Por lo menos yo lo seguiré haciendo y ojalá que, mientras tanto, logre marcar una diferencia”, finaliza.

Autor Jason Ankeny

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La motivación para triunfar en la vida

Sabemos que una persona que está motivada es capaz de realizar increíbles esfuerzos a fin de cumplir un objetivo, todos deseamos tener ese estado de motivación que nos impulse a seguir a pesar de las adversidades, para lograrlo es importante comprender el funcionamiento de la mente, lo cierto es que si deseamos triunfar en la vida debemos aprender a ejercer la voluntad, a continuación se explican algunos aspectos relacionados con la motivación que deben ser considerados para cumplir un sueño:

1. La motivación puede ser pasajera: Por ejemplo cuando se va a iniciar un proyecto y se van las ventajas de consolidar esa idea, muchas personas están motivadas y comienzan a dar lo mejor, sin embargo cuando los problemas llegan, vemos que el “gas del entusiasmo” comienza a bajar, hasta llegar un punto en que las personas abandonan sus metas, entonces vemos que aunque la motivación sí es importante, se puede perder y si no hay otro elementos adicional un sueño puede desvanecerse.
2. Para que la motivación sea constante podemos utilizar la autosugestión: quizás hemos observado que algunos grupos que tienen un buen líder cumplen sus propósitos, ¿por qué? Porque ese líder les está inyectando energía positiva todo el tiempo, usando frases como las siguientes: “lo lograremos”, “vamos muy bien”, “usted tiene capacidad, yo confío en usted”, “vuelva a intentarlo, estoy seguro que lo conseguirá”, etc. Este tipo de ideas hacen que la motivación sea permanente, eso es precisamente lo que hacen LOS AUDIOS SUBLIMINALES, su función es hacer un bombardeo de ideas positivas en su mente tan radical que usted se convenza que es un triunfador, las aplicaciones de los audios subliminales son muy variadas, hablamos de: prosperidad, buena actitud, autoconfianza, inspiración, salud, control del estrés, etc. La repetición de afirmaciones positivas siempre da buenos resultados.
3. Usted debe obligar los cambios y la motivación a través de la voluntad: La adaptación de la mente a diferentes circunstancias es increíble, por ejemplo los médicos nos dicen que para DORMIR BIEN, se necesitan de6 a 8 horas diarias, sin embargo pruebe dormir 10 horas, notará que el cuerpo después le pide dormir 10 horas, aunque cada organismo es diferente, otro ejemplo es con la alimentación, si nos acostumbramos a comer en exceso, después un plato que cualquiera consideraría abundante nos dejará con hambre, de igual forma usted tiene que obligarse a alcanzar las metas que se ha propuesto, aunque esté desanimando, con sueño, sin importar si hay ruido, etc. No permita que las circunstancias lo dobleguen porque entonces lo arrastrarán al mismo estado que le urge superar, cuando nos acostumbramos al sacrificio entonces esas acciones producen la motivación, recuerde que si quiere triunfar, tiene que imponer su voluntad de hacerlo.

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El ensayo y error es parte del camino hacia el éxito

Cuando escuchamos palabras como “error”, “malo”, “equivocación”, “pésimo”, nos aterramos y es un vocabulario que deseamos que nunca se cruce en nuestra vida, sin embargo en el camino hacia el éxito nos encontraremos con esas circunstancias, por mucha planificación que tengamos, siempre se cometerán errores, porque hay ciertas cosas que nos son tan obvias, sino que solo la experiencia nos la enseña.

En diferentes ocasiones nos sorprendemos como muchas personas están logrando enormes éxitos, la gente comenta: “ese era el alumno más haragán de la clase y ahora tiene libertad financiera”, “no lo puedo creer que esta persona haya llegado a la cima del éxito”, etc. La pregunta que debemos hacernos es ¿por qué muchas personas si están logrando grandes éxitos? La respuesta es que hubo un día en que tomaron la firme decisión de lanzarse a triunfar, lograron que su sed de éxito fuera más fuerte que sus temores y en base a ensayo y error aprendieron a hacer las cosas bien, con excelencia.

Entonces vemos que el punto más importante para alcanzar el éxito no es el extraordinario talento o una inteligencia fuera de lo común, lo determinante es el valor para marcar la diferencia, tal y como se nos dice en el libro CREENCIAS POSITIVAS PARA EL ÉXITO, usted tiene que lanzarse con todo a conquistar sus sueños, cuando esté en el punto de la obligatoriedad entonces encontrará la forma de aplicar los otros principios: excelencia, perseverancia, creatividad, planificación, especialización, etc. Porque uno de los grandes secretos de la programación mental es que la firme decisión hace que la mente nos lleve a un punto en donde nos obligamos a realizar todas las acciones para cumplir nuestros sueños.

El lanzamiento a un sueño con una dosis de locura, nos deja algunos “raspones”, es innegable, pero para situaciones dramáticas, se requieren soluciones dramáticas, quizás usted siente que ya no soporta el estilo de vida que esta llevando, esta harto de las circunstancias, así que ha llegado el momento de cambiar el rumbo de su historia, no tenga miedo, que el poder espiritual está con usted y jamás lo abandonará, por duro que pueda ser un comienzo, cuando perseveramos la luz llega a nuestra vida.

Algunas personas destacan la importancia de conocer la idea que se va emprender, yo pienso que lo más importante es la actitud, el deseo profundo de una vida diferente, porque cuando lo tenemos buscamos las respuestas, damos todos los pasos hasta refinar nuestra capacidad, cualquier esfuerzo siempre vale la pena, en la medida en que nunca nos retiremos.

http://www.comofijarmetas.com/mars/RiquezayExito.htm

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El ADN del emprendedor

por Gaia de Dominicis, directora ejecutiva de Endeavor Colombia, da los puntos claves para ser emprendedor y no fracasar en el intento.

Gaia de Dominicis, directora ejecutiva de Endeavor Colombia, firma que selecciona e impulsa casos de emprendimiento, entre los cuales están Bodytech, Refinancia e Ideagro, habló con FinanzasPersonales.com.co sobre las debilidades y fortalezas de los emprendedores.
Para Gaia, entre las falencias que tienen los emprendedores y que se deben convertir en fortalezas están:

1.Falta de confianza

La falta de confianza puede ser en si mismo ¿Qué tal fracase? ¿Qué tal no lo logré?; en el inversionista ¿Me va a robar? ¿Me va a robar la idea?; y en el cliente. Es una sensación generalizada de falta de confianza, lo cual genera una barrera para el emprendedor.

2.Falta de ambición

Entre las barreras también está que por creencias religiosas se tiene la idea que recibir dinero en cantidad muchas veces es pecado.

Así mismo, entre las falencias que que tienen las empresas emprendedoras y deben convertir en fortalezas están:

1. Demanda del mercado

No se pueden quedar en un vacío teórico o académico. Es muy importante validar y tener en cuenta el comercio y el sector productivo. Puede tener una muy buena idea, pero puede que no la compre nadie porque el mercado no la necesita.

2. Innovar

Innovar no es inventarse algo relevantemente nuevo. Muchas empresas generan esta barrera. La innovación se refiere a cómo puede hacer algo que ya existe de una manera mejor, por ejemplo ser más innovador en el modelo de negocio, manejo del equipo o en los canales de distribución.
Consejos para no fracasar en el intento

1.Tener las ganas: Para impulsar un negocio es necesario tener pasión por la idea y quererlo hacer.

2. No tener miedo: El miedo lo puede llevar a limitar sus sueños y sus ideas.

3. Aprender de los fracasos: Estar dispuesto a fracasar en el intento y aprender de ello. Estar preparado para recibir un “no me interesa su producto” y aún así persisir en la idea.

4. Arriésguese, pero con precaución: Tomar riesgos, pero medidos. No es lanzarse y no saber dónde va a aterrizar, pero sí tomar el riesgo de ¡lanzarse al agua!.

5. Validar el mercado. Realice un breve sondeo para saber qué demanda tendría su producto en el mercado porque puede tener una idea buena, pero quizás no hayan muchas personas dispuestas a comprar su producto. Por ejemplo: en el caso de Bodytech, las personas siempre buscan salud y estética. Sin embargo, los gimnasios que habían eran negocios de barrio. Ellos no se inventaron algo extraordinariamente nuevo, pero sí formalizaron un sector.

Financiación

Además de recursos propios o adquirir préstamos (que generalmente son difíciles de obtener cuando el negocio no está produciendo alguna utilidad palpable), puede escoger el camino de buscar un inversionista.

En este sentido, Gaia aconseja que antes de conseguir dinero, consiga amigos. “En Colombia unos dicen que sí existen redes de inversionistas y otros que no, yo creo que sí. Lo más importante es tener la mayor cantidad contactos. El valor de las redes sociales es mucho más grande de lo que se cree y uno no sabe en qué momento le sale un inversionista: en la misa, en un restaurante, en una fiesta, en un matrimonio o en una comida”, señaló.

Así mismo, considera indispensable que las personas conozcan de finanzas, entiendan el negocio y aprendan a reconocer qué necesidades tienen de capital de negocio. “En dado caso deben estar dispuestos a compartir el negocio porque otro inversionista les puede ayudar a crecer”, manifestó.

¿Por qué ser emprendedor?

Ser emprendedor no es una tarea fácil y realizarse esta pregunta es clave: ¿Por qué dejar de ser empleado y recibir un sueldo fijo a arriesgarse a crear empresa?.

Lo primero que asegura Gaia es que no es para todo el mundo: “los emprendedores tienen un ADN especial, no todos estamos hechos para crear empresa. Tiene que tener una personalidad y características particulares”, indica.

¿Por qué hacerlo?, según la experta por la gratificación de ser un contribuyente para el bien común (pagar impuestos, generar empleo y hacer parte del crecimiento de la economía).

“El empleado está limitado a cumplir un horario, a que lo asciendan, a que lo despidan. Creo que son más las limitantes que se tienen como trabajador, pero definitivamente el emprendedor lo hace por convicción, porque lo cree firmemente y está dispuesto a luchar por una idea”, concluyó Gaia.

Fuente http://www.finanzaspersonales.com.co/trabajo-y-educacion/articulo/el-adn-del-emprendedor

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Los líderes como agentes de cambio

La calidad del liderazgo, la capacidad del líder para desempeñar los papeles descritos es de particular importancia en situaciones de transformación y cambio estratégicos. Los líderes no sólo deben preparar la organización (y a los individuos que la componen) para el cambio, y luego efectuarlo, sino que también deben mantener la innovación y el entusiasmo en la organización una vez culminado el proceso. Deben ser visionarios y poder levantar una construcción sólida sobre su visión originaria.

Por definición, los líderes carismáticos son agentes de cambio. ¿Cuáles son las características especiales que les otorgan el título de carismáticos y les proporcionan la capacidad para realizar el cambio con éxito? A esta pregunta responde una amplia literatura.

Para resumir sus descubrimientos, los líderes:

Se muestran insatisfechos con el estado actual de las cosas.
Son incansables y llenos de energía.
Son personas de acción.
Su descontento los impulsa a buscar nuevas oportunidades.
Son emprendedores, impacientes y tienen el don de poder presentar su visión estratégica de modo que en general parezca al alcance de sus seguidores.
Son hábiles en formar alianzas y en hacer que la gente se sienta especial.
Los líderes que llenan esta descripción sobresalen como faros en el mundo empresarial (como sobresalen también estos líderes en los mundos de la política, el arte y los deportes), tanto por su rareza como por su brillo.

El dilema del liderazgo es que los líderes de las grandes organizaciones (en contraste con la mayoría de nosotros, simples mortales) deben hacer malabarismos con las fuerzas externas y con la poderosa corriente de su propio carácter y el de sus empleados. Desde luego, las fuerzas del medio ambiente juegan importante papel en la vida organizativa cada industria tiene sus características particulares, pero las organizaciones son microcosmos de la vida social humana y subestimar el factor personal produce un análisis desequilibrado. Para bien o para mal, el estilo y el carácter de un director ejecutivo tienen considerable impacto sobre su compañía. Lejos de ser simples reactivos de una fórmula predecible, los líderes excelentes en su vital papel de catalizadores del cambio, tienen la capacidad de transformar las restricciones estratégicas en nuevos desafíos, influir sobre la cultura organizativa y proporcionar dirección.

Tales líderes saben que para que avance el proceso de cambio, cada individuo debe estar completamente comprometido y dotado de verdaderos poderes, y creer que ellos o ellas son esenciales aunque no indispensables. Los empleados inspirados, con poder y libres para actuar se exigen a sí mismos y llevan a cabo grandes esfuerzos; tienen alto grado de compromiso y están dispuestos a asumir riesgos. Esta clase de actuación de parte de los empleados impulsa el proceso de cambio, y simultáneamente refuerza las nuevas bases de la organización. El plano del proceso de cambio es la identificación con las capacidades e ideales del líder y una visión compartida; los ladrillos y el cemento son la comunicación, la confianza y la recompensa. Si el líder no permite la comunicación abierta, no existe confianza y el proceso de cambio se auto-destruye.

Cultivar una actitud positiva hacia el cambio es esencial debido al peligro de despreocuparse ante los signos externos de amenaza y al riesgo de hallar resistencia. Como dice el aforismo: “Nada mata tanto como el éxito”. Los colaboradores han de darse cuenta de que el cambio es un aspecto permanente de su organización no un estado temporal. Como resultado, tienen menos probabilidades de oponer resistencia al cambio.

Los dos desafíos principales para una compañía en el proceso de cambio son motivar a la gente a funcionar eficazmente en un ambiente impredecible, y manejar la dinámica opuesta de la resistencia. Exige mucha determinación y mucha perseverancia porque es siempre más fácil estar en contra de algo que a favor de algo. Somos animales conservadores, nos gusta el pasado, nos gusta lo histórico.

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